Il Melone
Una coltivazione ormai consolidata nel territorio veronese è quella del melone, che qui ha trovato il suo habitat naturale. È una angiosperma appartenente alla famiglia delle Cucurbitacee, una pianta erbacea annuale a fusto rampicante, coltivata nei paesi dal clima temperato.
Di probabile origine asiatica (ma conosciuta anche in Africa), il melone fu introdotto in Italia in epoca cristiana — come testimoniano alcuni dipinti — e si diffuse in Europa nell’VIII secolo, raggiungendo la Svezia nel XV secolo.
Il melone è un frutto succoso, dolce e profumato, dalla forma rotonda o ovale, con buccia giallognola e polpa verdastra, gialla o arancione. Al centro presenta numerosi semi piatti. Si distinguono due principali gruppi di meloni:
- Estivi: il Cantalupo (buccia liscia, polpa gialla e gustosa) e il Retato (buccia reticolata, polpa giallo-arancio, dolce e aromatica);
- Invernali: il Giallo e il Verde, entrambi a polpa chiara e saporita.
Il melone veronese è apprezzato per il suo aroma caratteristico, la consistenza della polpa e il colore vivace. In particolare, il Melone Precoce Veronese, tipico della zona di Erbè, ha forma ovoidale con circonferenza tra 36 e 47 cm, colore giallo uniforme con sottili linee verdi e polpa arancio salmone dolce, succosa e delicatamente aromatica.
Le principali zone di produzione comprendono i comuni di Isola della Scala, Sorgà, Trevenzuolo e l’intero Basso Veronese. Le sue peculiarità derivano dai terreni permeabili e dalle coltivazioni in tunnel, che assicurano condizioni ideali di temperatura e umidità.
Ricco di acqua, vitamine A, B e C e sali minerali (soprattutto potassio e fosforo), il melone è un frutto digeribile, diuretico e rinfrescante. Ideale d’estate per dissetarsi con gusto, si consuma come frutta o antipasto, abbinato a prosciutto crudo oppure in piatti di carne e pesce. È ottimo anche per macedonie e gelati.
L’Anguria
L’anguria (o cocomero) è un altro prelibato cucurbitaceo largamente coltivato nella pianura veronese. È un frutto dalle notevoli proprietà: diuretico, rinfrescante e dissetante.
Contiene circa il 95% di acqua, oltre a zuccheri naturali, provitamina A e potassio, risultando un alimento poco calorico e ideale per i mesi più caldi. Il suo sapore dolce e la consistenza croccante ne fanno uno dei simboli dell’estate veronese.